Alain B
C’est un fait que nous savons tous à quel moment nous ramenons à la maison un nouveau chiot : peu importe son âge aujourd’hui, un jour il deviendra un vieux senior gris. Mais les chiens, de par leur nature, seront toujours jeunes de cœur. Vous ne le voyez peut-être pas toujours lorsque votre chien fait une sieste plus longue et prend du poids, mais il y a des choses que vous pouvez faire pour faire ressortir le jeune chiot caché à l’intérieur ! Vous pouvez faire ces sept choses simples aujourd’hui pour aider votre chien âgé à se sentir à nouveau comme un chiot, et il n’est jamais trop tôt pour commencer !
1. Exercice
Votre chien ne courra peut-être plus lorsqu’il vous entendra saisir la laisse, mais l’exercice sera toujours important. Le vieillissement a des conséquences néfastes sur le corps de votre chien, bien plus que vous ne le pensez. Votre chien peut souffrir d’arthrite, prendre du poids et s’affaiblir. À mesure que son corps change, il peut perdre confiance en lui, surtout s’il commence à perdre la vue ou l’audition, comme le font de nombreux chiens. Une perte de confiance peut entraîner de l’anxiété, ce qui peut rendre la vie difficile pour vous et votre chien.
Il est peu probable que votre chien âgé soit prêt à faire un sprint à travers le quartier ou une longue randonnée, mais se lever et sortir enrichira certainement ses années d’or. Un exercice doux peut garder les articulations de votre chien souples, ses muscles forts, améliorer sa circulation sanguine et réduire la douleur et l’inflammation ! Une promenade quotidienne à un rythme doux sur un terrain ferme et uniforme (comme le trottoir ou le sentier pédestre de votre quartier) peut permettre à votre chien de se sentir jeune ! Pour ceux qui ne sont pas disposés à se promener, il existe plusieurs façons de garder leur esprit et leur corps actifs sans quitter leur domicile.
2. Entraînez-vous ensemble
Celui qui a dit qu’on ne pouvait pas apprendre de nouveaux tours à un vieux chien n’avait aucune idée de ce dont il parlait. Non seulement votre vieux chien est tout à fait capable d’apprendre de nouveaux tours, mais c’est un excellent moyen de renforcer votre lien avec lui et de garder l’esprit vif. La rapidité avec laquelle votre chien apprendra ses nouvelles astuces dépendra davantage de la façon dont vous vous entraînez, de la façon dont il réagit à votre style d’entraînement et de sa race. Certaines races sont connues pour être plus têtues ou s’entraîner plus lentement que d’autres, mais n’importe quel chien de tout âge peut apprendre.
Le dressage peut aider votre chien à prendre confiance en lui et à se sentir aimé lorsque vous lui montrez toute votre attention et que vous le félicitez. Nous recommandons vivement d’utiliser uniquement des techniques de renforcement positif et des séances courtes. Même si votre chien maîtrise l’obéissance, le monde regorge de nouvelles choses à apprendre, et de plus en plus chaque jour ! Si vous envisagez d’entraîner votre vieux chien à une activité comme l’agilité ou le flyball, vous voudrez vérifier auprès de votre vétérinaire pour vous assurer que son corps est à la hauteur des exigences physiques de ce sport. Le travail du nez peut être amusant et gratifiant pour les chiens plus âgés sans le stress qu’une activité intense peut exercer sur son corps. Il existe également des astuces plus avancées qui peuvent être enseignées à un chien qui semble toutes les connaître.
3. Nourrir une alimentation saine
Tout le monde n’est pas d’accord sur le type de régime alimentaire qui convient le mieux à un chien. Certains ne jurent que par les aliments crus, d’autres insistent sur la cuisson d’aliments de qualité humaine, d’autres encore apprécient la commodité des aliments emballés prêts à manger. Quelle que soit la voie que vous empruntez, sachez que les besoins alimentaires de votre chien évolueront tout au long de sa vie. Une alimentation nutritive adaptée à ses besoins peut aider votre chien âgé à se sentir à nouveau comme un chiot, mais si son alimentation est déficiente, cela peut entraîner des problèmes plus graves.
Votre chien âgé aura probablement besoin d’un ajustement de ses calories pour refléter son niveau d’activité et sa perte ou son gain de poids, ainsi que ses nutriments. Les chiens âgés peuvent avoir besoin de plus de protéines qu’auparavant, ainsi que d’un ajustement de la quantité de graisses et de fibres qu’ils consomment. La digestibilité et la texture deviendront également des éléments dont vous devrez tenir compte lors du choix de la nourriture de votre chien. Discutez des besoins spécifiques de votre chien avec votre vétérinaire avant d’apporter des modifications.
Les suppléments articulaires, les antioxydants et les acides gras à chaîne moyenne peuvent également aider votre chien âgé à rester en bonne santé en soutenant ses articulations, sa tension artérielle et ses fonctions cérébrales. Certains aliments pour chiens conçus pour les chiens âgés contiennent ces éléments, mais vous pouvez également les donner à votre chien sous forme de suppléments aux saveurs savoureuses qu’il appréciera.
4. Massez votre chien
Les chiens adorent le toucher – c’est probablement la meilleure façon de montrer à votre chien que vous les aimez. Un mot gentil peut se perdre dans une expression faciale ou un ton de voix étrange, mais il n’y a aucun doute sur l’amour qui vient avec une main douce qui lui gratte derrière les oreilles ou lui caresse le dos.
Vous pouvez trouver un massothérapeute pour animaux de compagnie ou faire une séance de câlins jusqu’à 11 heures en apprenant à masser vous-même votre chien. Pour un chien âgé, le massage peut aider à stimuler la circulation sanguine, à soulager les douleurs articulaires et à améliorer la digestion – et ce ne sont là que quelques-uns des avantages ! Si vous choisissez de masser votre chien vous-même, il bénéficiera de votre attention aimante, ce que n’importe quel chien adorerait !
Une méthode que vous voudrez peut-être essayer est Tellington Touch ou Ttouch, qui a été initialement conçu comme une méthode pour aider à entraîner et créer des liens avec les chevaux, mais qui fonctionne également avec les chiens. Le massage n’est qu’une partie de la méthode, mais peut être utilisé seul pour aider à détendre votre chien ou encourager sa volonté d’apprendre. Il utilise une légère pression en cercles et glisse dans des zones que votre chien est susceptible d’apprécier.
5. Gardez des dents saines
Les maladies des gencives et les caries dentaires peuvent survenir chez un propriétaire sans méfiance. Vous ne savez peut-être même pas que votre chien a un grave problème de santé dentaire jusqu’à ce que votre vétérinaire le signale. On estime que plus de 80 % des chiens ont des problèmes de santé bucco-dentaire importants. De nombreux parents d’animaux de compagnie ne savent tout simplement pas à quoi devrait ressembler une bonne routine d’hygiène dentaire pour un chien, et encore moins savent quelles peuvent être les conséquences d’une mauvaise santé dentaire. Vous pouvez vous attendre à une mauvaise haleine, à une récession des gencives et à une perte de dents, mais les problèmes les plus graves surviennent lorsque les toxines de la maladie parodontale pénètrent dans la circulation sanguine de votre chien.
Les reins, le foie et le cerveau de votre chien filtreront son sang, mais ce faisant, de petites infections peuvent survenir, causant des dommages permanents, parfois même mortels, aux tissus organiques. Les douleurs dentaires peuvent également empêcher votre chien de manger, de jouer et de mâcher.
Une bonne routine d’hygiène dentaire devrait inclure le brossage et les nettoyages vétérinaires réguliers, mais inclure des choses comme jouets de brossage et les lingettes dentaires peuvent aider à éloigner les maladies dentaires. Vous ne pouvez pas revenir en arrière sur certains des dommages qu’une mauvaise santé dentaire peut causer à un organisme. Il n’est jamais trop tard pour adopter une bonne routine d’hygiène dentaire. Si votre chien a déjà des dents endommagées et pourries, vous pouvez demander à votre vétérinaire de les extraire.
6. Achetez un bon lit
Vous remarquerez que votre chien âgé dort beaucoup plus à mesure qu’il vieillit. Le chien adulte moyen dort 12 à 14 heures par jour, les chiens seniors ont besoin d’encore plus de repos, parfois jusqu’à 18 heures par jour ! Avec tous les Z supplémentaires qu’ils attrapent, vous voudrez vous assurer qu’ils disposent d’un lit de qualité pour naviguer vers le pays des rêves.
Il y a quelques éléments que vous devez rechercher lors de l’achat d’un lit pour votre chien âgé. Vous devez garder à l’esprit que non seulement il y passera plus de temps, mais également l’état de son corps et la destination qu’il occupera dans votre maison. Vous voudrez peut-être également envisager quelque chose de facile à nettoyer ou quelque chose qui pourra contenir une doublure imperméable sous la housse, car de nombreux chiens commencent à avoir des accidents à un âge avancé.
Trouvez un endroit agréable et calme, loin de toute l’agitation qui règne habituellement dans votre maison, où votre chien pourra se reposer tranquillement. Une bonne nuit de sommeil vous donnera un chien plus heureux et plus énergique. Pour vous aider à choisir un joli lit pour votre chien plus âgé, consultez Les 9 meilleurs lits pour chiens âgés.
7. N’oubliez pas de jouer
Les humains âgés ne voudront peut-être pas jouer comme les jeunes humains, mais comme nous l’avons déjà dit, les chiens seront toujours jeunes de cœur ! Les vieux chiens apprécieront toujours le temps de jeu. Les jeux auxquels vous avez joué ensemble et qui impliquaient beaucoup de course et de sauts, comme aller chercher et frisbee, ne sont peut-être plus une option, mais cela ne signifie pas que le plaisir doit cesser. Les jouets distributeurs de friandises, les peluches câlines qui grincent et les jouets puzzle sont d’excellentes options pour divertir votre adorable senior.
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